稲尾ほど正確無比なコントロールを持っていたピッチャーを私は知らない

野村の現役時代のライバル“神様”稲尾和久。稲尾の球を受けるときは、構えたミットを動かす必要はなかった。アンパイアにも「稲尾はコントロールがいい」という先入観があり、なおかつボールにキレと伸びがあるから、少々コースを外れても「ストライク」とコールした。2013年に24連勝を達成し、稲尾の20連勝を上回った“神の子”田中将大でも、まだ稲尾の域には達していないと野村は見ている。

野生の教育論──闘争心と教養をどう磨くか